好些头一回去上海的北京人，回来后大惊小怪地说：在他们那里“打的”，如果计程器显示20元零1角，那零头，司机也非要不可！通常谈到这一点，以豪爽自居的北方人会笼而统之将它归之于所谓“南方性格”。可是以我的体会，论精于算计、不肯吃亏，其实并非上海人特性，我亲眼所见北京小市民之间为诸多小事发生的计较，就一点也不逊色。区别在于，上海人对蝇头小利的计较全写在脸上，无遮无拦，北京人却常迂回扮假，所谓“背地里使劲儿”。即以坐出租车论，北京的司机开到目的地后开发票时，十位当中有九位都不会主动把计程器停掉，却尽量把那发票开得磨磨蹭蹭，以争取计程器多跳一次字。这种情况在上海也可以遇到，概率却颠倒过来，十位当中有九位不会这么做，可是对于计程器上已显示的数字，他们一分一厘也不让——如果计程器当真以分厘为单位的话。 　

还有些别的不同。上海的出租车司机一般默然，不像北京司机多有“话语冲动”，这种表象极易被当做不热情的证据——倘你已习惯了北京风格。不过，若你提问，包括暗示对行车路线有所怀疑的发问，上海司机却不吝言辞，答得仔细，而且温和，并不露出不快。平时在北京，若你竟表现出这种态度，出租车司机们多半就焦躁起来，视为侮辱，尽管他也许真的正在带你绕远路。总之，以我的体验，北京的司机通常有一张热情的嘴，而上海司机却有“好脾气”。 

上海人当然很难让他吃点亏的，这好像谁都知道。奇怪的是，大家极少注意到，死不吃亏的上海人同时一般也不贪婪地占别人便宜——即不属于北京所谓“特黑”的人。这倒不是说上海人德行较别处好些，恰恰因为上海人久已养成直言私利、在私利上不太遮遮掩掩的风气，敢于分“我的”和“你的”——我的是我的，你的是你的，而不搞我的是你的，你的是我的，也就使他们被“黑”的可能性降低，使欲“黑”者较难有用武之地，使大家做事较规则、较合作、较富效率。我初来北京时，很强烈地感到，北京人做事不重规则，表面上宽宏、不拘小节，其实里面不简洁，“猫腻”甚多，而且耗时费神，很不合现代社会需要。听说外国投资者普遍认为，中国各城市里，他们最易适应的便是上海，我想，这肯定跟上海人重视规则、合作、效率的性格因素有关。 　　

上海人文化性格的新变 　

历来都说，上海人是聪敏过人，但是终因气魄不够，不敢纵身下海、放手一搏，所以再怎样才识出众，也多是白领、职员，出不了大企业家，“大班”的性子，终究不是老板的料子。余秋雨先生在《上海人》一文中说：“上海人长期处于仆从、职员、助手的地位，是外国人和外地人站在第一线，承受着创业的乐趣和风险。众多的上海人处于第二线，观看着，比较着，追随着，参谋着，担心着，庆幸着，来反复品尝第二线的乐趣和风险。也有少数上海人冲到了第一线，如果成功了，后来也都离开了上海。这种整体角色，即使上海人见闻广远，很能适应现代竞争社会，也缺少自主气魄，不敢让个体生命灿烂展现。”而近年将总部迁到上海的中国首富刘永行先生也是这么看的。