图表1中是对创新天才、创新先驱和创新领袖可能会面临的困难的一个概述。左边是固守现状的文化，右边则是创新文化。浏览一下，看看左栏显示的特征中有多少反映了你的思维和你组织的行为。在右栏中，你将会看到相同的构想在有利于创新的背景下会有什么不同。

下面，我们就来探讨一下这三种角色。

创新天才

　　是谁想出创新的开端深刻的见解，并将这些见解转化为构想进而变成创新?能做到这点的人就是创新天才，他们可以是组织中任何一个人。创新天才往往是那些能够缩小组织同客户和前线工作人员之间距离的人。他们可能是高级经理，毕竟高级经理可以接触到新的趋势和新的构想;他们也可能是中层经理人，因为中层经理们正好处于各种信息流交汇的地方，可以抓住出其他人可能会错过的创新机会。

　　当然，创新天才也可能是组织外的人，来自于组织延伸的商业生态系统，如供应商、合作伙伴和顾问。在有些领域中，他们可以为企业提供大部分的创新构想。

　　成为创新天才的两个特质

　　成为创新天才需要拥有以下特质：

　　第一，拥有创新张力，并不断克服困难。

　　创新天才的主要特质是不仅有能力、有意愿看到事情的表象，还要能够看到事情可能的变化与发展。这种能力叫做创新张力，是人类历史上推动创新的强大动力。无论是在艺术领域、科学领域还是商业领域，感受到创新张力的人会从内心被激发，并作出改变。他们渴望把自己想象和猜测的事物带到现实中来，以献身精神和毅力克服他们一路上遇到的困难。

　　例如，福瑞德。斯密斯历经诸多磨难，才创建了美国联邦快递公司;而杰夫。贝索斯曾提出的一个全新的消费理念发展在线消费市场，经过多年实践才被证实。这些企业家们展示了所谓创新天才的洞察力，因为他们知道如何让一个企业、一个产品、一种服务区别于同类，并且有动力做到这点。因此，克服困难就同高瞻远瞩的洞察力一样，是成为创新天才的关键要素。

　　第二，拥有行业内部知识与独立于外的客观眼光。

　　创新天才的另一个闪光点是他们不仅拥有行业内部的知识，而且还具有外部人看事情的眼光。也就是说，因为他们不只满意于现状，而是经常从外部领域获取新知识，这帮助他们从不同的角度来考虑事情，并捕获到其他人可能错失的良机。

　　事实上，几乎近代历史上的每一个突破式的商业构想，都反映了创新天才内外兼修的双重品质。例如，星巴克在全球获得巨大成功并不是依赖于公司的最初创始人，而是依赖霍华德。舒尔茨这个局外人。霍华德拥有创始人无法想象的一个更广阔的市场视野。另一个例子就是西南航空的成功并不是航空业人士创造的，而是两个律师看到了竞争对手没有意识到的客户需求。