1996年1月，联合国艾滋病规划署成立，它将红丝带作为一个重要的元素纳入到了该机构的标志之中，并将红丝带所表示的含义归纳为关注、希望与支持。关注，关注那些艾滋病病毒感染者、艾滋病病人、被艾滋病夺去生命的人以及那些为艾滋病感染者与患者提供关怀和帮助的人。希望，希望能够早日成功地研制出预防艾滋病的疫苗和治愈艾滋病的方法，改善艾滋病病毒感染者和艾滋病病人的生活质量。

支持，支持那些病毒感染者和患者;支持预防艾滋病的宣传教育活动;支持研究有效疫苗和治疗方法的种种努力;支持那些被艾滋病夺去亲人、爱人和朋友的人。就像联合国艾滋病规划署对红丝带理解的那样：在他们手中，它标志着觉醒!在你们手中，它代表着理解!在我们手中，它意味着责任!